今のプロ野球には、セントラル・リーグとパシフィック・リーグがあり、それぞれに6球団、合わせて12球団があります。
ただし、すべての球団が最初から今の名前だったわけではありません。会社が変わったり、本拠地を移したり、別の球団と合併したりしながら、現在の姿になりました。
この記事では、細かな出来事をすべて並べるのではなく、今の球団につながる大きな節目を紹介します。
目次
セ・リーグ6球団の歴史
読売ジャイアンツ
巨人の始まりは1934年です。最初は「大日本東京野球倶楽部」という名前で作られ、その後「東京巨人軍」と呼ばれるようになりました。
戦後の1947年に「読売ジャイアンツ」となります。日本のプロ野球が広まっていく早い時期から活動してきた、長い歴史を持つ球団です。詳しくは読売ジャイアンツの歴史で紹介しています。
阪神タイガース
阪神は1935年に「大阪タイガース」として始まりました。巨人と同じく、日本のプロ野球が始まったころから戦っている球団です。
途中で「阪神軍」という名前を使った時期もあり、1961年から現在の「阪神タイガース」になりました。巨人との試合は、昔から大きな注目を集めてきました。
中日ドラゴンズ
中日の歴史は1936年の「名古屋軍」から始まります。その後は運営する会社の変化などにより、いくつかの名前を使いました。
「中日ドラゴンズ」という名前が登場したのは1947年です。一時は「名古屋ドラゴンズ」となりましたが、1954年から再び中日ドラゴンズとして歩んでいます。
横浜DeNAベイスターズ
球団の始まりは1950年の「大洋ホエールズ」です。1953年には松竹ロビンスと合併し、その後また大洋ホエールズの名前に戻りました。
1978年に本拠地を横浜へ移し、「横浜大洋ホエールズ」となります。1993年に横浜ベイスターズ、2012年に現在の横浜DeNAベイスターズへ変わりました。
広島東洋カープ
広島は戦後の復興が進むなかで生まれ、1950年から「広島カープ」としてリーグ戦に参加しました。市民に支えられながら球団を守った歴史でも知られています。
1968年に東洋工業が支える形となり、現在の「広島東洋カープ」という名前になりました。今も広島の町との結びつきが強い球団です。
東京ヤクルトスワローズ
ヤクルトの始まりは1950年の「国鉄スワローズ」です。国鉄から産経新聞へ、さらにヤクルトへと運営する会社が変わり、「アトムズ」と呼ばれた時期もありました。
1974年からヤクルトスワローズとなり、2006年に地域名の「東京」を加えた東京ヤクルトスワローズになりました。
パ・リーグ6球団の歴史
オリックス・バファローズ
オリックスの歴史は1936年に作られた阪急の球団から始まります。長く「阪急ブレーブス」として親しまれ、1989年にオリックスが球団を引き継ぎました。
1991年にオリックス・ブルーウェーブとなり、2004年のシーズン後に大阪近鉄バファローズと合併します。2005年から現在のオリックス・バファローズとして戦っています。
福岡ソフトバンクホークス
ホークスの始まりは1938年の南海の球団です。大阪を本拠地とする「南海ホークス」として長い歴史を作りました。
1989年に福岡へ移り、福岡ダイエーホークスとなります。2005年にソフトバンクが球団を引き継ぎ、福岡ソフトバンクホークスになりました。
埼玉西武ライオンズ
ライオンズにつながる球団は、1950年に福岡で始まった西鉄クリッパースです。翌年に別の球団と合併し、西鉄ライオンズとなりました。
その後は太平洋クラブ、クラウンライターと名前が変わります。1979年に西武が球団を引き継ぎ、埼玉県所沢市へ本拠地を移しました。2008年から球団名に「埼玉」が入っています。
東北楽天ゴールデンイーグルス
楽天は12球団のなかで最も新しい球団です。2004年のプロ野球再編をきっかけに作られ、2005年からパ・リーグに参加しました。
宮城県仙台市を本拠地とし、東北全体を応援する地域として掲げています。ほかの11球団とは違い、昔の球団名を受け継いでできた球団ではありません。
千葉ロッテマリーンズ
ロッテの始まりは1950年の毎日オリオンズです。1958年に大映ユニオンズと合併して大毎オリオンズとなり、その後は東京オリオンズ、ロッテオリオンズと名前が変わりました。
1992年に本拠地を千葉へ移し、現在の千葉ロッテマリーンズになりました。
北海道日本ハムファイターズ
日本ハムにつながる球団は1946年のセネタースです。その後、東急フライヤーズ、東映フライヤーズなど、運営会社に合わせて名前が何度か変わりました。
1974年に日本ハムファイターズとなり、2004年に本拠地を東京から北海道へ移します。そこから北海道日本ハムファイターズとして地域に根づいてきました。
名前の変化もプロ野球の面白さ
12球団の歴史を見てみると、会社や本拠地が変わっても、昔から続く名前や思いが残っていることがわかります。
昔の選手や試合を調べるときに、知らない球団名が出てきたら、今のどの球団につながっているのかを探してみてください。プロ野球を見る楽しみが、もう一つ増えるはずです。
参考
現在の球団名とリーグ分けは、NPB.jp「球団別インデックス」を確認しました。歴史の紹介は、各球団につながる主な改称・移転・合併を抜き出したものです。